Ein bepflanzter Autoreifen kostet nichts, ist in einer Stunde fertig und hält Jahrzehnte. Genau das ist der Grund, warum diese Idee seit Jahrzehnten durch Gartenblogs wandert. Was dabei selten steht: Ein Reifen ist kein neutrales Material. Er ist eine Chemikalienmischung, die als Abfall eingestuft ist und deren Bestandteile in das Substrat übergehen können. Das schließt die Verwendung nicht aus, aber es entscheidet darüber, was Sie hineinpflanzen dürfen.
Was steckt chemisch in einem Autoreifen?
Das Umweltbundesamt beschreibt Reifen als komplexes Mehrkomponentenprodukt. Die Gummimischung enthält neben Natur- und Synthesekautschuk deutliche Anteile Ruß und Kieselsäure sowie in niedrigerer Konzentration Schwefel, Zinkoxid, Weichmacher und Alterungsschutzmittel. Das zugesetzte Zinkoxid ist nach Chemikalienrecht als gewässergefährdend eingestuft.
Untersuchungen an Gummigranulat aus Altreifen, wie es als Kunstrasenfüllung eingesetzt wird, weisen polyzyklische aromatische Kohlenwasserstoffe, Phthalate, flüchtige organische Verbindungen und Schwermetalle nach. Als auswaschbare Metalle werden Zink, Zinn, Cadmium, Chrom, Arsen und Quecksilber genannt. Dazu kommen Mineralölkohlenwasserstoffe, die in die Erde gelangen und von Pflanzen aufgenommen werden können.
| Stoffgruppe | Herkunft im Reifen | Einstufung oder Grenzwert | Bedeutung für das Pflanzgefäß |
|---|---|---|---|
| Polyzyklische aromatische Kohlenwasserstoffe (PAK) | Ruß, Weichmacheröle | REACH Anhang XVII Eintrag 50: 1 Milligramm je Kilogramm je Einzelstoff in Verbraucherartikeln | Altreifen unterliegen dieser Prüfung nicht, der Gehalt ist unbekannt |
| Zinkoxid | Vulkanisationshilfsmittel | nach Chemikalienrecht gewässergefährdend | Zink ist der mengenmäßig auffälligste Austrag |
| Schwermetalle | Füll- und Hilfsstoffe | Zink, Zinn, Cadmium, Chrom, Arsen, Quecksilber nachweisbar | können ausgewaschen werden und im Boden bleiben |
| Phthalate und Weichmacher | Gummimischung | je nach Einzelstoff beschränkt | Übergang in feuchtes Substrat möglich |
| Mineralölkohlenwasserstoffe | Prozessöle | keine produktspezifische Grenze für Altreifen | können von Pflanzen aufgenommen werden |
Der Grenzwert aus REACH ist dabei aufschlussreich. Seit Ende 2015 dürfen Verbraucherartikel höchstens 1 Milligramm je Kilogramm eines der acht als krebserzeugend eingestuften PAK enthalten, bei Spielzeug und Babyartikeln sind es 0,5 Milligramm je Kilogramm. Für Granulate und Mulche, die als Füllmaterial auf Kunstrasenplätzen oder lose auf Spielplätzen in Verkehr gebracht werden, gilt eine Summengrenze von 20 Milligramm je Kilogramm für alle aufgeführten PAK. Ein gebrauchter Altreifen wurde nach keinem dieser Werte geprüft, und je älter er ist, desto wahrscheinlicher stammt er aus einer Produktion vor diesen Regeln.
Dürfen Gemüse und Kräuter in einen Reifen?
Nein. Diese Antwort ist kürzer, als sie in vielen Anleitungen ausfällt. Für den Anbau von Nutzpflanzen wird ausdrücklich von Altreifen abgeraten, weil Schadstoffe in das Substrat übergehen und von der Pflanze aufgenommen werden können. Betroffen sind Salat, Kräuter, Erdbeeren, Kartoffeln und alles andere, was auf dem Teller landet.
Für Zierpflanzen ist die Verwendung vertretbar. Ranunkeln, Tagetes, Sedum, Gräser und Sommerblumen essen Sie nicht, und der Kontakt beschränkt sich auf gelegentliches Anfassen. Ein Vorbehalt bleibt trotzdem: Was aus dem Gummi austritt, gelangt in das Substrat und über den Boden auch in die Fläche darunter. Ein Standort, an dem jahrelang Reifen standen, ist damit für einen späteren Gemüseanbau möglicherweise vorbelastet. Wenn Sie die Möglichkeit offenhalten wollen, stellen Sie den Reifen auf eine Platte statt direkt auf die Erde. Für Kräuter und Salat nehmen Sie ein Gefäß aus unbedenklichem Material, etwa das im Beitrag über das Kräuterhochbeet beschriebene. Dasselbe gilt für Bauformen, an denen kleine Kinder dauerhaft mit Händen und Mund Kontakt haben, auch wenn die Konstruktion im Beitrag über den Sandkasten aus alten Reifen technisch funktioniert.
Kein Gemüse, keine Kräuter, kein Kinderspielbereich. Altreifen enthalten polyzyklische aromatische Kohlenwasserstoffe, Zinkoxid und weitere Schwermetalle, die ausgewaschen werden können. Für essbare Pflanzen ist davon abzuraten, und ein Sandkasten oder eine Kletterkonstruktion aus Altreifen ist aus demselben Grund die schlechtere Lösung. Zierpflanzen sind der vertretbare Anwendungsfall, alles andere nicht.
Wie groß und wie schwer wird der Reifentopf?
Ein PKW-Reifen ohne Felge wiegt je nach Größe und Ausführung 8 bis 17 Kilogramm. Die Maße lassen sich aus der Größenbezeichnung ausrechnen. Bei 205/55 R16 beträgt der Felgendurchmesser 16 Zoll, also 406 Millimeter, die Flankenhöhe 55 Prozent von 205 Millimeter, also 113 Millimeter. Der Außendurchmesser liegt damit bei rund 632 Millimeter und die Breite bei 205 Millimeter.
Wenn Sie den Reifen flach hinlegen und nur den inneren Zylinder befüllen, ergibt sich bei 406 Millimeter Innendurchmesser und 205 Millimeter Höhe ein Volumen von rund 26 Litern. Mit 0,52 Kilogramm je Liter für gegossene Blumenerde sind das 13,5 Kilogramm Substrat.
| Bauform | Substratvolumen | Erde gegossen | Reifen | Gesamt gegossen |
|---|---|---|---|---|
| Ein 16-Zoll-Reifen liegend | rund 26 Liter | 13,5 Kilogramm | 8 bis 12 Kilogramm | 24 bis 30 Kilogramm |
| Zwei Reifen gestapelt | rund 52 Liter | 27 Kilogramm | 16 bis 24 Kilogramm | 46 bis 55 Kilogramm |
| Drei Reifen als Turm | rund 78 Liter | 40,6 Kilogramm | 24 bis 36 Kilogramm | 68 bis 80 Kilogramm |
| Reifen mit umgestülpter Flanke | rund 20 Liter | 10,4 Kilogramm | 8 bis 12 Kilogramm | 20 bis 25 Kilogramm |
Ein gefüllter Reifen bleibt, wo er ist. Legen Sie den Standort deshalb fest, bevor Sie Erde einfüllen. Auf einem Balkon ist ein Dreierturm mit 80 Kilogramm auf weniger als 0,4 Quadratmeter Standfläche eine erhebliche Einzellast und gehört, wenn überhaupt, nah an die Hauswand.
Material, Werkzeug und Zeit
| Position | Maß und Menge | Kosten |
|---|---|---|
| Altreifen | 1 bis 3 Stück, 15 bis 17 Zoll | 0 Euro, Rückgabe kostet dagegen Gebühr |
| Stichsägeblatt für Gummi | grobe Zahnung, mindestens 100 Millimeter Blattlänge | 5 bis 12 Euro |
| Pflanzvlies oder Noppenbahn | rund 1 Quadratmeter je Reifen | 4 bis 10 Euro |
| Grobkies oder Blähton | rund 5 Liter je Reifen | 4 bis 8 Euro |
| Gehwegplatte als Unterlage | 40 mal 40 Zentimeter | 3 bis 6 Euro |
| Acryl-Buntlack für Außen | 750 Milliliter, deckt rund 2 Reifen | 15 bis 25 Euro |
| Haftgrund für Kunststoff | 500 Milliliter | 10 bis 18 Euro |
Werkzeug: Stichsäge oder ein scharfes Teppichmesser, robuste Schnittschutzhandschuhe, Schutzbrille, Bürste, Spülmittel, Eimer. Rechnen Sie mit 45 bis 60 Minuten je Reifen für Reinigung und Zuschnitt, dazu Trockenzeiten für Grundierung und Lack von jeweils 6 bis 12 Stunden nach Herstellerangabe.
- Handschuhe sind Pflicht: In der Reifenflanke liegen Stahlcordlagen. Sobald Sie hineinschneiden, stehen dünne Drähte vor, die durch Stoffhandschuhe gehen.
- Nass schneiden: Halten Sie das Sägeblatt oder die Klinge feucht, dann läuft der Schnitt leichter und das Gummi schmiert weniger.
- Nicht mit dem Winkelschleifer: Trennscheiben erhitzen den Gummi, es qualmt stark und die Dämpfe sind unangenehm bis schädlich. Kalt schneiden ist die richtige Methode.
- Reifen vorher waschen: Straßenschmutz, Bremsstaub und Ölreste haften am Gummi. Warmes Wasser mit Spülmittel und eine Bürste reichen.
- Lack braucht Haftgrund: Direkt auf Gummi hält kaum ein Lack. Ein Haftgrund für Kunststoffe verlängert die Standzeit deutlich, blättert aber trotzdem irgendwann ab.
- Farbe ändert nichts an der Chemie: Eine Lackschicht ist keine Sperrschicht und macht den Reifen nicht für Nutzpflanzen tauglich.
Wie bauen Sie den Reifentopf Schritt für Schritt?
- Reifen beschaffen und prüfen. Nehmen Sie Reifen ohne offenliegenden Stahlcord und ohne Ölanhaftungen. Ein Reifen, aus dem bereits Drähte stehen, ist gefährlich zu verarbeiten.
- Gründlich reinigen. Bürsten Sie das Profil aus, waschen Sie mit warmem Wasser und Spülmittel und spülen Sie nach. Lassen Sie den Reifen einen Tag trocknen.
- Standort festlegen. Wählen Sie den Platz jetzt, denn der gefüllte Reifen wiegt 24 bis 30 Kilogramm. Legen Sie eine Gehwegplatte unter, wenn Sie den Boden darunter schützen wollen.
- Schnittlinie anzeichnen. Zeichnen Sie mit weißem Stift eine Linie entlang der Flanke, rund 3 Zentimeter innerhalb der Lauffläche. Eine gleichmäßige Linie ergibt später einen sauberen Rand.
- Einstichloch setzen. Stechen Sie mit dem Teppichmesser ein Loch für das Sägeblatt. Führen Sie die Klinge immer vom Körper weg.
- Flanke ausschneiden. Sägen Sie die obere Flanke entlang der Linie heraus. Arbeiten Sie in Etappen und lassen Sie die Säge nicht heiß laufen.
- Kanten entschärfen. Fahren Sie mit der Hand im Handschuh über den Schnitt und schneiden Sie hervorstehende Drähte mit dem Seitenschneider ab. Ein aufgeschnittener Gartenschlauch über der Kante wirkt als dauerhafter Kantenschutz.
- Ablauflöcher bohren. Bohren Sie vier bis sechs Löcher mit 12 bis 16 Millimeter durch die untere Flanke. Ohne diese Löcher steht das Wasser im Reifenbauch und die Wurzeln faulen.
- Grundieren und lackieren. Tragen Sie Haftgrund auf, lassen Sie ihn durchtrocknen und lackieren Sie in zwei dünnen Schichten. Dieser Schritt ist optisch, nicht funktional.
- Trennlage einlegen. Legen Sie Pflanzvlies oder Noppenbahn ein, sodass Substrat und Gummi möglichst wenig Kontakt haben. Die Bodenlöcher lassen Sie frei.
- Drainage und Substrat einfüllen. Erst 4 bis 5 Zentimeter Grobkies oder Blähton, dann Substrat bis 3 Zentimeter unter die Oberkante.
- Zierpflanzen setzen. Bepflanzen Sie mit Sommerblumen, Gräsern oder Sedum. Gießen Sie erst nach dem Bepflanzen, dann tragen Sie das Gewicht nicht mehr.
MerkeSchwarzes Gummi in der Sonne wird sehr heiß. Ein dunkler Reifen an einem Südstandort heizt das Substrat stark auf und lässt es schneller austrocknen als ein heller Kunststofftopf gleicher Größe. Rechnen Sie im Hochsommer mit täglichem Gießen und wählen Sie Arten, die Wärme und Trockenheit vertragen, etwa Sedum, Hauswurz, Portulakröschen oder Ziergräser.
Wie entsorgen Sie Altreifen richtig?
Altreifen sind Abfall, und zwar mit dem Abfallschlüssel 16 01 03. Sie gehören nicht in den Restmüll, nicht in den Wald und nicht auf den Komposthaufen. Der übliche Weg für Haushaltsmengen führt über die Werkstatt, in der die Reifen gewechselt wurden, oder über einen kommunalen Wertstoffhof. Beides kann Gebühren kosten, und viele kommunale Abfallwirtschaftssatzungen schließen Altreifen ausdrücklich von der Entsorgung durch den öffentlichen Träger aus.
Wichtig für die Planung: Ein bepflanzter Reifen verschwindet nicht, er verschiebt die Entsorgung nur um einige Jahre. Wenn der Topf irgendwann weg soll, steht dieselbe Gebühr an, dann aber mit einem stark verschmutzten und teils bewachsenen Reifen. Rechnen Sie das ein, bevor Sie sich sechs Stück in den Garten legen.
Wer die Optik mag, aber die Stoffe vermeiden will, hat Alternativen. Betonringe, Pflanzkübel aus Faserzement und selbst gebaute Holzkästen leisten dasselbe ohne die offenen Fragen. Weitere Bauformen mit Altreifen, bei denen kein Substratkontakt entsteht, beschreibt der Beitrag über Gartendeko aus alten Autoreifen. Für die Bepflanzung selbst bleibt der einfachste Kompromiss: Reifen als Einfassung, ein handelsüblicher Pflanzcontainer darin.