Eine gelochte Blechdose mit Licht darin gehört zu den ältesten Bastelideen überhaupt. Sie funktioniert auch, aber zwei Dinge werden in Anleitungen regelmäßig übergangen: was die Löcher auf der Innenseite anrichten und was die Innenbeschichtung der Dose bei Hitze tut.
Warum sind die Löcher innen gefährlicher als außen?
Wenn ein Nagel Blech durchstößt, schneidet er nicht, er reißt. Das verdrängte Material wird nach innen geschoben und bleibt dort als scharfkantiger Kragen stehen. Von außen sieht die Dose deshalb glatt aus, während innen an jedem Loch eine kleine Klinge steht. Wer hineingreift, um ein Teelicht zu platzieren, schneidet sich an mehreren dieser Grate gleichzeitig. Genau davor warnen erfahrene Bastelanleitungen ausdrücklich.
Der zweite Schnittkantenbereich ist der Dosenrand. Ein normaler Dosenöffner trennt den Deckel und lässt eine gezackte, extrem scharfe Kante zurück. Ein Sicherheitsdosenöffner, der den Falz seitlich abhebt, hinterlässt dagegen einen glatten Rand. Wenn Sie die Wahl haben, öffnen Sie die Dose mit einem solchen Gerät. Ist die Dose bereits mit einem normalen Öffner geöffnet, bleibt Ihnen das Umbördeln der Kante mit einer Flachzange oder das Abziehen mit einer Metallfeile.
Achtung, Schnittgefahr. Arbeiten Sie ab dem ersten Hammerschlag mit schnittfesten Handschuhen. Kontrollieren Sie nach dem Lochen jedes einzelne Loch von innen mit dem Finger im Handschuh und ziehen Sie jeden Grat mit einer Rundfeile oder einem Schleifvlies der Körnung 120 ab. Erst wenn Sie mit der bloßen Hand durch die Dose fahren können, ohne hängen zu bleiben, ist die Laterne fertig. Das gilt besonders, wenn Kinder mitbasteln oder die Laterne später anfassen.
Welches Licht darf in die Dose?
Hier wird es materialkundlich. Konservendosen bestehen aus Weißblech, also aus Stahlblech mit dünner Zinnauflage, und sind innen zusätzlich lackiert. Diese Innenbeschichtung basiert seit über 40 Jahren üblicherweise auf Epoxidharz; als Ausgangsstoff dient Bisphenol A, das wegen seiner hormonähnlichen Wirkung kontrovers diskutiert wird. Der Lack hat die Aufgabe, das Metall vor sauren Lebensmitteln zu schützen. Er ist nicht dafür gemacht, verbrannt zu werden. Eine Flamme direkt an der Dosenwand zersetzt ihn, und die entstehenden Dämpfe sind nichts, was Sie im Wohnzimmer oder in einem Zelt einatmen wollen.
Noch klarer ist der Fall bei verzinkten Blechbehältern, etwa alten Eimern oder Baumarktdosen. Zink schmilzt bei etwa 419 Grad Celsius und verdampft bei rund 907 Grad. Die entstehenden Zinkoxiddämpfe sind gesundheitsschädlich und können Metallrauchfieber auslösen, das mit Fieber, Gliederschmerzen und Atemwegsreizung einhergeht. Eine Teelichtflamme erreicht punktuell weit über 1000 Grad. Verzinktes Blech und offene Flamme gehören deshalb nicht zusammen.
| Beleuchtung | Wärme an der Dosenwand | Beurteilung | Laufzeit |
|---|---|---|---|
| LED-Teelicht mit Knopfzelle | Keine messbare Erwärmung | Uneingeschränkt geeignet, auch für Kinder | Etwa 20 bis 60 Stunden |
| Batterie-Mikrolichterkette | Keine messbare Erwärmung | Geeignet, auch für geschlossene Aufbauten | Etwa 20 bis 80 Stunden mit 2 AA-Zellen |
| Solardeckel oder Solarleuchte | Keine messbare Erwärmung | Für draußen die wartungsärmste Lösung | 4 bis 8 Stunden pro Ladung |
| Echtes Teelicht in ausgeglühter, unlackierter Dose | Blech wird heiß | Nur im Freien, nie unbeaufsichtigt, nicht bei verzinktem Material | Etwa 4 Stunden |
| Echtes Teelicht in lackierter oder verzinkter Dose | Blech wird heiß | Nicht verwenden | Entfällt |
Wer trotzdem mit echter Flamme arbeiten will, hat genau eine saubere Möglichkeit: die Dose vorher im Freien über einer Feuerstelle vollständig ausglühen, damit Lack und Etikettenreste abbrennen, danach die Rußschicht ausbürsten. Das ist Aufwand, es setzt beim Ausglühen Rauch frei und funktioniert bei verzinktem Material grundsätzlich nicht. Für die meisten Anwendungen ist ein LED-Teelicht die sinnvollere Antwort. Ein Vergleich zu Glas als Gehäuse und zu den dortigen Wärmefragen steht im Beitrag zu dekorativen Leuchten aus Einmachgläsern. Für den Garten sind fertige Solarlösungen oft die praktischere Wahl, wie der Artikel zu LED-Solarlichterketten zeigt.
Material, Maße und Kosten
| Teil | Maß oder Menge | Ungefähre Kosten |
|---|---|---|
| Konservendose | Standard 425 Milliliter, etwa 74 Millimeter Durchmesser, 110 Millimeter hoch | Vorhanden |
| Nägel in zwei Stärken | 2,5 und 4 Millimeter Durchmesser | 2 bis 4 Euro |
| Hammer | 300 bis 500 Gramm Kopfgewicht | Vorhanden |
| Rundfeile oder Schleifvlies | Feile 4 Millimeter, Vlies Körnung 120 | 4 bis 9 Euro |
| Verzinkter oder Edelstahldraht für den Bügel | 1,2 bis 1,5 Millimeter Stärke, etwa 40 Zentimeter | 2 bis 5 Euro |
| Sprühlack für Metall, optional | Grundierung und Decklack | 8 bis 14 Euro |
| LED-Teelicht | 1 Stück pro Laterne | 1 bis 2 Euro |
Die Lochstärke bestimmt die Optik. Löcher mit 2,5 Millimetern ergeben ein feines Punktmuster, 4 Millimeter werfen deutlich größere Lichtflecken an die Wand. Setzen Sie die Löcher mit mindestens 8 Millimetern Abstand zueinander, sonst reißt das Blech zwischen zwei Löchern ein. Zum oberen und unteren Rand halten Sie 15 Millimeter Abstand, damit die Dose stabil bleibt.
- Dosengröße: Standarddosen mit 425 Millilitern sind der beste Kompromiss aus Standfestigkeit und Lichtfläche. Sehr flache Thunfischdosen kippen, sobald ein Bügel daran hängt.
- Blechstärke: Weißblech von Konservendosen liegt bei etwa 0,2 Millimetern. Aluminiumdosen von Getränken sind noch dünner und reißen beim Lochen ein.
- Nagelform: Ein Nagel mit stumpfer Spitze drückt ein rundes Loch, ein sehr spitzer reißt einen Schlitz. Feilen Sie die Spitze bei Bedarf leicht ab.
- Handschuhe: Schnittfeste Handschuhe, nicht Gartenhandschuhe. Ein Dosenrand schneidet durch dünnes Gewebe hindurch.
- Unterlage: Ein zusammengelegtes Handtuch auf einer festen Platte. Weiche Unterlagen federn und kosten Kraft, harte lassen die Dose wegrutschen.
- Draht: Edelstahldraht kostet etwa das Doppelte von verzinktem, rostet an den Verdrillungen aber nicht. Bei Außeneinsatz lohnt sich der Aufpreis nach der ersten Saison.
Wie entsteht die Dosenlaterne Schritt für Schritt?
- Dose auswählen. Nehmen Sie eine Dose aus Weißblech ohne Beulen, möglichst mit einem Sicherheitsdosenöffner geöffnet. Aluminiumdosen sind zu weich, sie reißen beim Lochen ein.
- Reinigen. Heiß ausspülen, Etikett in warmem Wasser einweichen, Kleberreste mit Speiseöl abreiben und mit Spülmittel entfetten. Ein fettiger Rand nimmt später keinen Lack an.
- Rand prüfen. Fahren Sie mit dem behandschuhten Finger über die Oberkante. Zacken mit der Flachzange nach innen umbördeln oder mit der Feile abziehen, bevor Sie weiterarbeiten.
- Motiv aufzeichnen. Ein Stück Papier auf die Dose wickeln, mit Klebeband fixieren und die Lochpunkte darauf markieren. Auf Papier sieht man das Raster besser als auf Blech, und die Punkte verrutschen nicht.
- Einfrieren. Dose randvoll mit Wasser füllen und mindestens 8 Stunden ins Gefrierfach stellen. Das Eis stützt die Wand von innen, sodass die Dose beim Hämmern nicht eindellt. Lassen Sie oben 1 Zentimeter Luft, weil Wasser sich beim Gefrieren ausdehnt.
- Löcher setzen. Dose auf ein zusammengelegtes Handtuch auf eine feste Unterlage legen, Nagel ansetzen, mit zwei bis drei kurzen Schlägen durchtreiben. Arbeiten Sie zügig, das Eis taut in etwa 20 bis 30 Minuten so weit an, dass die Stützwirkung nachlässt.
- Aufhängung bohren. Zwei gegenüberliegende Löcher mit 4 Millimetern etwa 10 Millimeter unter der Oberkante setzen. Sie tragen später den Bügel.
- Auftauen und trocknen. Restwasser ausgießen, Dose bei Zimmertemperatur vollständig trocknen lassen. Weißblech beginnt an den Lochkanten innerhalb weniger Stunden zu rosten, wenn Wasser stehen bleibt.
- Entgraten. Jedes Loch von innen mit der Rundfeile oder dem Schleifvlies bearbeiten, bis kein Kragen mehr zu spüren ist. Das ist der zeitaufwendigste und wichtigste Schritt, rechnen Sie 15 bis 20 Minuten pro Dose.
- Lackieren, optional. Metallgrundierung dünn aufsprühen, 30 bis 60 Minuten ablüften lassen, dann zwei dünne Schichten Decklack im Abstand von je 20 Minuten. Dicke Schichten laufen an der senkrechten Dosenwand.
- Bügel biegen. Draht durch die beiden oberen Löcher führen, an jedem Ende eine Öse formen und dreimal um sich selbst verdrillen. Prüfen Sie den Bügel mit der bestückten Dose über einer weichen Unterlage.
- Bestücken. LED-Teelicht einsetzen, Laterne aufhängen und das Lichtbild an der Wand prüfen. Löcher lassen sich nachträglich ergänzen, aber nicht mehr entfernen.
MerkePlanen Sie pro Laterne rund 45 Minuten reine Arbeitszeit plus 8 Stunden Gefrierzeit und, falls lackiert wird, 24 Stunden Durchtrocknung. Wer mehrere Dosen gleichzeitig einfriert, arbeitet erheblich schneller, weil die Wartezeiten nur einmal anfallen.
Wie lange hält eine Dosenlaterne im Freien?
Ehrlich gesagt nicht lange, wenn Sie nichts tun. Weißblech ist Stahl mit einer sehr dünnen Zinnauflage, und jedes Loch legt die Schnittkante frei. Dort beginnt der Rost. Im Freien und ungeschützt sehen Sie die ersten braunen Ränder oft schon nach dem ersten Regen, im Laufe einer Saison rostet die Dose an den Lochkanten durch. Unter einem Dachvorsprung oder im Innenbereich hält eine unbehandelte Dose dagegen jahrelang.
Wer die Laterne draußen einsetzt, kommt an einer Beschichtung nicht vorbei: Metallgrundierung plus Decklack innen und außen, alle ein bis zwei Jahre erneuert. Selbst dann bleibt die Schnittkante die Schwachstelle. Wenn sich trotzdem Flugrost bildet, helfen die Methoden aus dem Beitrag zum Entfernen und Reparieren von Rostflecken. Bewahren Sie die Laternen im Winter trocken auf, dann übersteht ein lackiertes Exemplar problemlos fünf Saisons.