Ein Kerzenhalter aus Beton ist ein kleines Werkstück mit zwei großen Fallstricken. Der eine betrifft Ihre Haut, der andere die Physik des Materials. Beides steht in vielen Bastelanleitungen nicht drin, obwohl es die einzigen beiden Punkte sind, an denen ein solches Projekt wirklich schiefgeht. Das Mischen selbst ist banal.
Warum verätzt frischer Zement die Haut, ohne dass es weh tut?
Zement enthält Calciumoxid. Sobald Wasser dazukommt, entsteht Calciumhydroxid, also gelöschter Kalk. Das ist eine starke Lauge, der pH-Wert von frischem Zementleim liegt im stark alkalischen Bereich um 12 bis 13. Säuren melden sich sofort mit Schmerz. Laugen tun das nicht.
Genau darin liegt die Gefahr. Der Kontakt mit alkalischen Lösungen wird erst nach einiger Zeit als schmerzhaft empfunden, und zu diesem Zeitpunkt besteht meist bereits eine massive Verätzung. Die Lauge löst die Fette der Hautbarriere und arbeitet sich weiter in die Tiefe, solange sie auf der Haut bleibt. Der sogenannte Zementbrand entsteht deshalb häufig bei Menschen, die stundenlang mit feuchten Hosenbeinen oder in vollgelaufenen Stiefeln gearbeitet haben und dabei nichts gespürt haben. Dazu kommt das Zementekzem, ein allergisches Kontaktekzem, dessen Symptome typischerweise erst 4 bis 8 Stunden nach dem Kontakt auftreten.
Handschuhe sind hier keine Empfehlung. Verwenden Sie wasserdichte, alkalibeständige Handschuhe aus Nitril oder Neopren mit langem Schaft. Stoff- und Lederhandschuhe sind schlimmer als gar keine, weil sie den Zementleim aufsaugen und ihn dann dauerhaft gegen die Haut drücken. Tragen Sie zusätzlich eine Schutzbrille, denn Spritzer im Auge sind ein Notfall. Kommt frischer Beton trotzdem auf die Haut, spülen Sie innerhalb von 30 Minuten mindestens 15 Minuten lang mit klarem Wasser. Ziehen Sie durchnässte Kleidung sofort aus, statt weiterzuarbeiten.
Der zweite Punkt beim Einkauf ist das Chromat. Chrom(VI) im Zement war jahrzehntelang der Auslöser für Chromatallergien. Seit Eintrag 47 des Anhangs XVII der REACH-Verordnung dürfen Zemente und zementhaltige Gemische, bei denen Hautkontakt möglich ist, höchstens 2 Milligramm lösliches Chrom(VI) je Kilogramm Trockenmasse enthalten. Erreicht wird das über ein zugesetztes Reduktionsmittel. Dessen Wirkung ist zeitlich begrenzt, deshalb steht auf dem Sack ein Haltbarkeitsdatum. Alter Restzement aus dem Keller ist für ein Projekt mit Handkontakt die schlechteste Wahl.
Welcher Beton eignet sich für so kleine Formen?
Grober Estrich- oder Gartenbeton hat Zuschlag bis 8 Millimeter Korngröße. In einem Kerzenhalter mit 15 Millimeter Wandstärke liegt so ein Korn quer und erzeugt genau dort eine Fehlstelle. Für kleine Formen brauchen Sie feines Material. Kreativ- oder Bastelbeton wird mit Korngrößen bis etwa 2 Millimeter angeboten und ist häufig faserverstärkt, was die Bruchgefahr an dünnen Stellen senkt.
| Material | Größtkorn | Sinnvolle Wandstärke | Bemerkung |
|---|---|---|---|
| Kreativ- oder Bastelbeton | bis etwa 2 Millimeter | ab etwa 10 Millimeter | Oft faserverstärkt, für filigrane Formen gedacht |
| Feinbeton oder Reparaturmörtel | etwa 2 bis 4 Millimeter | ab etwa 20 Millimeter | Günstiger, gröbere Oberfläche |
| Estrich- oder Gartenbeton | bis 8 Millimeter und mehr | ab etwa 40 Millimeter | Für kleine Halter ungeeignet |
| Modellgips | ohne Zuschlag | ab etwa 8 Millimeter | Kein Zement, aber wasserempfindlich und weich |
Die zweite Zahl, die Sie kennen sollten, ist das Verhältnis von Zug- zu Druckfestigkeit. Beton hält Druck hervorragend aus. Zug hält er kaum aus. Die zentrische Zugfestigkeit üblicher Betone liegt bei etwa 1,5 bis 4 Newton pro Quadratmillimeter und damit grob bei einem Zehntel der Druckfestigkeit. Für Ihr Werkstück heißt das: Ein massiver Klotz mit einer Bohrung hält praktisch ewig. Ein Halter mit einem schmalen, auskragenden Arm bricht beim ersten Anstoßen, weil dort Zug entsteht. Wer eine schlanke Form will, ist mit Metall besser bedient, etwa mit einem Kerzenständer aus Kupferrohren.
Aushärten und Trocknen sind zwei verschiedene Dinge
Beton trocknet nicht. Er härtet aus. Zement und Wasser reagieren chemisch miteinander, dieser Vorgang heißt Hydratation, und dafür wird das Wasser gebraucht. Wenn ein frisches Werkstück in der Sonne oder auf der Heizung schnell austrocknet, fehlt dem Zement das Reaktionswasser. Das Ergebnis ist ein Stück, das außen fest wirkt und beim ersten Stoß bröselt.
Praktisch bedeutet das: Halten Sie das Werkstück in den ersten Tagen feucht, zum Beispiel unter einer Folie oder in einer geschlossenen Box. Entschalen können Sie kleine Teile meist nach 24 bis 48 Stunden. Nach etwa einer Woche liegen ungefähr 60 bis 70 Prozent der Festigkeit vor. Die Normfestigkeit ist nach 28 Tagen erreicht. Die Restfeuchte braucht danach noch Wochen, um zu entweichen, weshalb Sie einen frisch gegossenen Halter nicht sofort versiegeln oder lackieren sollten.
MerkeEin Werkstück, das nach zwei Tagen entschalt wird, ist noch lange nicht belastbar. Behandeln Sie es in der ersten Woche wie ein rohes Ei und schleifen Sie erst danach. Beim Schleifen entsteht quarzhaltiger Feinstaub, arbeiten Sie deshalb nass oder im Freien mit Atemschutz.
Wie gießen Sie einen Kerzenhalter ohne Luftblasen?
- Form wählen. Geeignet sind Kunststoffbecher, Tetrapaks, Silikonformen oder Konservendosen. Die Form muss sich nach dem Aushärten zerstören oder abziehen lassen, sonst bekommen Sie das Werkstück nicht heraus.
- Trennmittel auftragen. Streichen Sie die Innenseite dünn mit Speiseöl oder Vaseline aus. Ohne Trennmittel hält Beton an Kunststoff überraschend gut.
- Trocken mischen. Rühren Sie das Pulver erst untereinander, bevor Wasser dazukommt. Halten Sie sich an die Wassermenge auf der Packung, überschüssiges Wasser senkt die Festigkeit deutlich.
- Konsistenz prüfen. Die Mischung soll zähflüssig sein, etwa wie ein dicker Pfannkuchenteig. Sie muss von selbst in die Ecken der Form laufen, sonst bleiben Hohlräume stehen.
- Verdichten. Klopfen Sie die gefüllte Form 1 bis 2 Minuten lang auf die Arbeitsplatte und stochern Sie mit einem Holzstab durch die Masse. Luftblasen sind die häufigste Ursache für Krater in der Sichtfläche.
- Aussparung setzen. Drücken Sie den Platzhalter für die Kerze erst ein, wenn die Masse leicht angezogen hat, und beschweren Sie ihn. Sonst schwimmt er auf.
- Feucht lagern. Decken Sie die Form mit Folie ab und lassen Sie sie 24 bis 48 Stunden an einem Ort ohne direkte Sonne stehen.
- Kanten brechen. Schleifen Sie nach dem Entschalen die scharfen Grate nass mit Körnung 120 bis 240 ab. Trockener Betonstaub gehört nicht in die Atemwege.
Welche Kerze passt in welche Aussparung?
Standardteelichter im Aluminiumbecher messen rund 38 Millimeter im Durchmesser, die Höhe liegt je nach Brenndauer zwischen etwa 16 und 22 Millimetern. Planen Sie die Aussparung 1 bis 2 Millimeter größer, damit sich das Teelicht auch dann noch herausnehmen lässt, wenn der Beton beim Aushärten minimal schwindet. Als Platzhalter beim Gießen eignet sich ein leeres Teelichtschälchen, das Sie mit Sand füllen und mit Trennmittel bestreichen.
Für Stabkerzen messen Sie den Durchmesser Ihrer Kerze mit einem Messschieber nach, denn die Maße unterscheiden sich zwischen Herstellern deutlich. Bohren Sie die Aufnahme nicht nachträglich in einen fertigen Halter, sondern gießen Sie ein geöltes Rundholz mit ein. Nachträgliches Bohren mit Schlagwerk sprengt kleine Werkstücke regelmäßig auf.
Was ist beim Betrieb mit offener Flamme zu beachten?
- Abstand: Halten Sie mindestens 50 Zentimeter Abstand zu brennbaren Gegenständen wie Gardinen, Papier, Trockengestecken oder Regalböden.
- Aufsicht: Lassen Sie brennende Kerzen nie unbeaufsichtigt und löschen Sie sie, bevor Sie den Raum verlassen. Das gilt auch für Teelichter, die scheinbar bald von selbst ausgehen.
- Wärmespeicher: Beton brennt nicht, aber er speichert Wärme. Ein dickwandiger Halter mit mehreren Teelichtern wird spürbar warm und gehört auf einen Untersetzer, nicht direkt auf lackiertes Holz.
- Standfestigkeit: Der Schwerpunkt muss tief liegen. Ein hoher, schlanker Halter braucht einen Fuß, der mindestens so breit ist wie ein Drittel der Höhe, sonst kippt er beim Anstoßen.
- Untergrund: Stellen Sie den Halter auf eine ebene Fläche. Beton hat oft eine leicht unregelmäßige Unterseite, schleifen Sie diese plan oder kleben Sie Filzgleiter auf.
- Reinigung: Wachsreste lassen sich nach dem Erkalten mit einem Holzspatel abheben. Verwenden Sie kein heißes Wasser mit Spülmittel auf unversiegeltem Beton, das zieht in die Poren ein und hinterlässt Ränder.
Wenn Sie die Formenbau- und Aushärteroutine einmal beherrschen, lässt sie sich fast unverändert auf andere kleine Betonteile übertragen, etwa auf Kleiderhaken aus Beton. Dort kommt allerdings eine zusätzliche Frage dazu, die beim Kerzenhalter keine Rolle spielt: die Befestigung an der Wand. Und wenn am Ende Wachsreste übrig bleiben, lassen sich daraus nach dem gleichen Prinzip Duftkerzen aus Wachsresten gießen. Rechnen Sie für den ersten Halter mit rund 30 Minuten Arbeit und 4 Wochen bis zur vollen Belastbarkeit.